mmm
HART VAN HOLLAND MOORDRECHT/NIEUWERKERKAAN DEN IJSSEL 24 DECEMBER 2013
Oud-zakenman Peter Hoekstra gaat 'iets nuttigs' doen in Ghana en op de Fiji-eilanden
Nieuwerkerk aan den
IJssel - Peter Hoekstra
beëindigde in november
zijn succesvolle carrière
als manager en vertrekt
binnenkort naar het
buitenland, als vrijwilliger.
Hij verlaat voor twee
maal zes weken huis en
haard om in Afrika en op
de Fiji-eilanden aan de
slag te gaan. "Ik stap even
uit mijn comfortzone om
me voor te bereiden op
de komende twintig jaar."
C' z5 i
Door Kristien Zuidland
a et Neckerman kom
z< Jr je er niet", zegt Pe-
W i ter Hoekstra (46).
"Ik heb veel gereisd voor mijn werk
maar Ghana en de Fiju-eilanden be
hoorden niet tot mijn werkgebied."
Als manager softwaredistributie bij
een internationaal bedrijf komt hij
willigersprojecten. De organisatie
biedt projecten aan in Afrika, Azië,
Latijns-Amerika, de Pacific en Oost-
Europa. Hij meldt zich voor twee
projecten.
ontslag aan om zijn jongensdroom
werkelijkheid te laten worden: op
avontuur in uitheemse oorden. Als
Hoekstra 'vrijwilligerswerk bui
de eilanden. "Dat is een droom. Je
begint met het halen van je PADI,
een certificaat om te mogen duiken
in open water. Daarna je shark spe
cialty certificaat en dan ben je klaar
om babyhaaien te taggen, tellingen
te doen en haaien te identificeren,
in een prachtige onderwaterwereld.
Trouwens, boven water is Fiji ook
geweldig: zandstranden, palmen. En
dat zes weken lang."
"Ik kies bewust voor projecten buiten
Europa, locaties waar je als toerist
niet komt en ik kies voor samen
werking met de lokale bevolking. In
Ghana logeer ik bij een gastgezin.
Echt onder de mensen dus." Het
Ghanese project richt zich op on
dersteuning van de lokale bevolking
om een uitweg te vinden uit hun
armoede. "Door microkrediet krijgen
mensen kansen op een sterkere po
sitie in de samenleving. Ik deel mijn
kennis en ervaring en ga helpen bij
het opzetten van businessplannen
en het ontwikkelen van marktstrate-
Kerst
Hoekstra vindt zichzelf geen wereld
verbeteraar. "Uiteindelijk doe je alles
voor jezelf, zoek je naar een goed ge
voel. Met deze projecten kan ik twee
dingen verenigen: ergens komen op
de wereld waar ik anders nooit zou
komen én iets betekenen voor men
sen en de natuur. Dat is toch ideaal?"
overal en nergens. "Afrika, Ame- tenland' googelt, komt hij uit bij
rika en natuurlijk tal van Europese Projects Abroad, een wereldwijde
bestemmingen." Na dertien jaar organisatie die mensen uitzendt
biedt hij, in november 2013, zijn voor buitenlandse stages en vrij-
gieën." Na zes weken keert Hoekstra
terug op het nest. "Mijn zoons heb
ben dan een week vakantie. Dan wil
ik er voor hén zijn." Rollins (12) en
Senna (11) moeten even wennen aan
papa als hard werkende vrijwilliger,
want 'papa is best wel een luilak en
ligt het liefst op de bank'. Hoekstra
lacht. "Ik kijk inderdaad graag sport
op de bank maar werk als zij slapen."
Zijn leven lang probeert Hoekstra
'maximaal te leven': "Besef dat je
kunt kiezen. Geeft iets stress? Doe
het dan niet. Neem kerst. Als ik zie
wat dat teweegbrengt, denk ik: doe
het lekker niet."
Tot de dag van vertrek vult Hoekstra
zijn dagen met zijn kluslijst en de
verzorging van zijn dierenpark: var
kens, paarden, honden en katten. "Ik
ben begaan met dieren, zeker als ze
zielig zijn. ik vang moeilijk plaats
bare dieren op." De zoons vinden
'het wel stoer' dat hun vader afreist
naar Afrika. "Al die wilde dieren daar.
Papa heeft verstand van paarden en
varkens. Maar haaien? Da's toch an
ders..."
Babyhaaien taggen
Na het intermezzo vervolgt Hoekstra
zijn avontuur letterlijk aan de andere
kant van de wereld, in de Pacific, op
de Fiji-eilanden om samen met lo
kale wetenschappers onderzoek te
doen naar de haaienpopulatie rond
